“Bagi Asia Tenggara, tantangan utamanya bukan hanya menavigasi persaingan AS-China, tetapi memastikan kepentingannya tidak dikorbankan demi mengejar kesepakatan Trump atau China,” kata Waffaa sambil menambahkan bahwa, saat ini Laut China Selatan memasuki era yang lebih militeristik dan transaksional.
“Masa jabatan kedua Trump akan menguji kapasitas ASEAN untuk tetap lebih dari sekadar penonton dalam permainan yang dilakukan oleh kekuatan yang lebih besar,” imbuhnya.
Sementara itu, Renato Cruz de Castro dari De La Salle University Philippine menyatakan, Filipina bersama AS berupaya menghadapi ambisi China di Laut China Selatan. Hal itu tercermin dalam kunjungan Menteri Pertahanan Amerika, Pete Hegseth ke Filipina pada akhir Maret 2025.
Kedua negara (Filipina dan AS) menegaskan kembali komitmen terhadap The Mutual Defense Treaty (Perjanjian Pertahanan Bersama/MDT). Pakta Pertahanan kedua negara itu ditandatangani Manila and Washington pada 1951.
