Oleh: Arief Gunawan, Pemerhati Sejarah/Anggota Dewan Pakar JMSI.
Jakarta – bedanews.com – Di MEDAN, Sumatera Utara, ada satu nama jalan penting bernama Jalan Mohammad Husni Thamrin.
Kenapa tokoh yang dikenal sebagai pembela kaum Betawi kelahiran Kampung Sawah Besar, Jakarta, ini diabadikan jadi nama jalan di Tanah Sumatera?
Sejarawan Belanda, Bob Hering, yang menulis biografi “Mohammad Hoesni Thamrin, Tokoh Betawi, Nasionalis Revolusioner Perintis Kemerdekaan”, menyebut nama jalan itu diberikan oleh Sultan Deli setelah era kemerdekaan, untuk mengenang jasa-jasa Thamrin yang membela nasib para kuli kontrak di perkebunan tembakau Deli.
Para kuli ini tertindas akibat Poenale Sanctie karena pemberlakuan Undang-undang Koeli Ordonantie pada 1881.
Peraturan berupa sanksi dan tindak kekejaman tak manusiawi ini akhirnya dihapus oleh pemerintah kolonial Belanda setelah dikecam oleh dunia internasional, termasuk Amerika Serikat. Di dalam negeri Thamrin yang paling lantang dan berani melawannya saat menjadi anggota Volksraad tahun 1920-an dan secara langsung melakukan kunjungan ke Deli.
