*Seleksi Ketat*
Ketua Dewan Juri Anugerah SMSI 2026, Prof. Dr. Taufiqurokhman, menjelaskan bahwa, dari 61 nominator yang diusulkan pengurus SMSI se-Indonesia, dilakukan proses seleksi hingga tersaring 32 nominator. Pada tahap akhir, dewan juri menetapkan 16 penerima penghargaan.
Menurutnya, penilaian dilakukan berdasarkan tiga aspek utama, yaitu kontribusi terhadap kemerdekaan pers, penguatan media sebagai pilar demokrasi, serta sinergi media dalam mendukung pembangunan daerah.
Selain Umi Sjarifah, penerima Anugerah SMSI 2026 kategori Tokoh Inspiratif Indonesia antara lain Wakil Gubernur Kalimantan Utara, Ingkong Ala, Sekretaris Daerah Provinsi Aceh, Muhammad Nasir, Wali Kota Cilegon, Robinsar, Bupati Solok, Jon Firman Pandu, Bupati Kepulauan Anambas, Dato Aneng dan Kepala Desa Batu Cermin, Labuan Bajo, Marianus Yono Jehanu.
